Pesquisadores do Instituto de

Antropologia Evolutiva

descobriram que chimpanzés

fazem "acordos" de troca de carne

por sexo.

Os cientistas perceberam

que os machos dispostos

a compartilhar a caça com

fêmeas, mantêm relações

sexuais com uma frequência

duas vezes maior do que aqueles

que guardam a comida

para si mesmos.

E esta é uma troca que

não tem apenas efeito

imediato - os machos

que continuam dividindo a

carne com as fêmeas quando elas

não estão férteis

acasalam-se com elas quando

estão propensas à reprodução.

Cristina Gomes e seus

colegas, do Instituto

de

Antropologia Evolutiva Max Planck,

na Alemanha,

estudaram os chimpanzés

na reserva florestal Tai,

na Costa do Marfim.

Eles observaram

os animais durante a

caça e monitoraram o

número de vezes em que

copularam.

"Machos que compartilham

carne com fêmeas duplicam

o sucesso de acasalamento e

as fêmeas, que têm dificuldade

de obter carne sozinhas,

aumentam sua ingestão de

calorias sem arcar com o

custo energético e o risco

potencial de ferimento

ligado à caçada", disse Gomes.

Carne é importante para

a dieta dos animais porque tem

alto valor proteico.

A hipótese de "carne por sexo"

foi proposta anteriormente para

explicar porque os machos

dividem sua comida com

as fêmeas. Mas aquelas

tentativas de registrar o fenômeno

fracassaram porque os

pesquisadores procuraram

trocas diretas, em que um macho

compartilhou a carne com uma

fêmea fértil, fazendo sexo

com ela em seguida.

A equipe de Gomes

escolheu outra abordagem

e descobriu que os machos

podem compartilhar carne

com uma fêmea e só copular

com ela após um dia ou dois.

Gomes acredita que a

descoberta pode até fornecer pistas

sobre a evolução humana.

A especialista sugere que

este estudo pode lançar as bases

para outros, sobre os seres

humanos, que explorem

a ligação entre

"a habilidade para caçar e

o sucesso na reprodução".

O estudo foi publicado

na revista "PLoS One"."